Mönstertips: Valknopsarmband

Valknop är det svenska namnet på den dekorativa flätade knop, som ofta heter turk's head knot på engelska. Det svenska namnet kommer sig av att en platt valknop påminner om en s k valknut, en fornnordisk symbol. Scouter kan känna den som (woodbadge) woggle och de använder den för att hålla ihop sina halsdukar. Sjömän använde den för att dekorera olika ting och idag finns det många entusiaster som gör sjömansarbeten med denna knop. Idag tänkte jag tipsa om att det är en fin knop att göra armband av. Och fingerringar och pärlor.


Instruktioner
Armbandet och ringen på fotot ovan har jag gjort efter instruktioner i Suzen Millodots Celtic Knots for Beaded Jewellery (recenserad här), men det finns också flera gratistutorial på nätet. Vissa flätar knopen i handen eller direkt runt handleden medan andra använder en stomme, som t ex ett papprör eller rakt glas. Om du använder en stomme, välj en som ungefär motsvarar armbandets i omkrets, men kom ihåg att det går att göra armbandet tajtare eller lösare i efterhand om det skulle behövas. Du kan göra såväl armband som är avtagbara som "halvpermanenta" armband. Ska du göra en ring använder du en tunnare stomme, som här.

Steg-för-steginstruktioner med bilder finner du hos Animated Knots, eHow och Loren Damewood. Som syns på den sistnämnda sajten så kan du variera både bredd och antalet "bukter" så att det passar dig (mer om vad du bör tänka på när du gör breda valknopar kan du läsa här). Föredrar du att lära från att se -- det kan vara lite klurigt att läsa sig till -- så finns det även några instruktionsvideor på YouTube.

Du kan använda många olika typer av snören för dessa armband. På fotot har 2 mm rattail (satinsnöre) använts då detta är vad Millodot nyttjar genomgående i sin bok, men jag har även gjort armband i exempelvis gamla skosnören. Det går till och med att fläta valknopar i metalltråd.


PS! Om du gillar valknopen, men inte vill göra egna så finns det faktiskt färdiga valknopspärlor att köpa, läs mer om detta här.

Teknik: Shaggy loops

Shaggy Loops är en enkel "weave" i chain maille, som kan varieras på många vis och är lika fin med pärlor som utan. Det krävs inga speciella storlekar på motringar så du kan ta vad som finns till hands: stora eller små, tjocka eller tunna. Vad du väljer för ringar kommer också att påverka utseendet. Eftersom ringarna hänger lösa på sidorna så kommer smyckena dessutom att se olika ut beroende på om kedjan hänger fritt, som i örhängen, eller ligger på till exempel ett bord. Teknik ger fina och busiga hals- och armband.

Instruktioner till shaggy loops hittar du bland annat hos M.A.I.L, Blue Buddha Boutique, Jewelrylessons.com, Maille Queen (pdf), Beadsisters samt FusionBeads. Hos sistnämda sajt används glasringar istället för motringar på sidorna. Varianter finner du på BeadFX (endast en lös motring i varje kedjelänk, se även här) samt Bead & Button (multipla ringar i olika storlekar).

Pärlor som används på ringarna är ofta seeds/rocaillepärlor, triangles, drops med mera, men du kan även använda många andra typer som lentils, droppar osv så länge de har hål stora nog att träs på en motring. Det går också att fästa pärlor på hattpinnar -- dessa kan även fästas direkt i kedjan, med eller utan hängande motringar, se t ex Shaggy Chain Ocean Pendant. Hos Metal Designz säljs shaggy loopskit med bjällror för julsmycken.

Denna enkla kedja kan varieras i det oändliga med olika ringar, färger, pärlor, berlocker etc. Förutom att göra smycken med enbart shaggy loops så kan du även exempelvis länka fast en fokalpärla mellan kedjedelar eller på annat vis kombinera den. Att använda olika färger på ringarna som hänger lösa och på de som utgör själva kedjan är också fint. Liksom att göra graderade örhängen där ringstorleken går från stor till liten (eller tvärtom). För mer inspiration är det bara att bildgoogla på shaggy loops.


Foto: The Chainmaille Lady, cc by 2.0

Mönstertips: Sicksackkedja

Detta är en rolig pärlad kedja eller länkning, som kan varieras på många vis. Den är dessutom enkel och relativt snabb att göra -- tycker i alla fall jag. Principen är enkel: du sätter en pärla på en hattpinne och gör en ögla en bit upp på pinnen, inte för nära pärlan. Sedan bygger du upp kedjan genom att länka en pinne genom hålet på föregående pinne.

Beroende på pärlornas storlek och form samt hur långt avstånd du har mellan pärla och ögla på hattpinnen så får du allt från en kompakt kedja till en långsmalt elegant. Använd inte för stora pärlor så att de ligger mot varandra: det gör att kedjan inte lägger sig rätt. Du kan också använda flera mindre pärlor på samma hattpinne, eventuellt sätta en liten pärla mellan ena pinnens pärla och nästa pinnes ögla, som i Lori Stegers Zig Then Zag Suite (bläddra nedåt på sidan).

En kort bit kedja blir fina örhängen eller kanske till och med ett halsbandshänge, medan längre kedjor gör sig som armband. Du kan även göra halsband, men testa först så att det lägger sig fint med de pärlor du valt.

Instruktioner på nätet finner du på exempelvis Beadage Blog och Parts Club. Mitt tillvägagångssätt skiljer sig i detaljerna från hennes så jag tänkte tipsa lite om hur jag gör nedan.


Början och slut
För att få fina avslut till armband så gör jag inte den första länken med en hattpinne utan en öglepinne (egen eller färdigköpt). Alla andra länkar görs sedan med hattpinnar. Den sista länken gör jag kortare, lagom för att öglan från föregående länk får plats att röra sig men kortare än de andra. Se foton nedan.


Sammanlänkning
Ofta föredrar jag att göra färdigt länkarna först för att sedan sitta och länka samman dem. Varför? Enkelt uttryckt så kräver det koncentration att få samma längd på länkarna och göra fina öglor -- det krävs inte för att sitta och länka samman dem, vilket innebär att jag kan göra det sistnämnda långt in på natten utan att det blir fult och fel. Det är inte ett lättare sätt, utan helt enkelt ett sätt som passar mig.

Då gör jag alltså även alla öglor i förväg. För att lägga till en länk till kedjan öppnar jag öglan med en platt- eller spetstång (vrid öglan i sidled, aldrig utåt för då deformeras den). Sedan trär jag den om föregående länks ögla, drar upp länken och stänger öglan. Funkar inte om du vill ha en pärla även på andra sidan öglorna, som i exemplet med Stegers smycken.

Övrigt: Har du sett ett pärlvirus?

På svenska liknar vi pärlare oftast vår kärlek till pärlor vid ett missbruk med ord som "pärlberoende" och "att fastna i pärlträsket". Samma sak i engelskspråkiga länder, som vi väl inspirerats av i sammanhanget, med termer som "beadoholic" och "bead junkies". I Tyskland blir pärlarna inte beroende så mycket som de drabbas av "der Perlenvirus", pärlviruset. Lampworkern Meike Nagel har lyckats få syn på detta mycket smittsamma och pandemiska virus och skapat små skulpturer av det i form av lampworkpärlor. Ovan kan du se den lille gynnaren som det, till skillnad från de allra flesta virus, är roligt att drabbas av. Dock inte ofarligt...

Klicka dig in på Meikes Perlenwerkstatt för att se mer avdenna välkomna lilla filur och även ta en titt på hennes andra, vackra pärlor.

Och har du inte redan smittats av lille pärlviruset så är det nog på tiden att du blir det snart.

Lästips: Lär dig mer om färg och färgkombinering

Sandra Wallace: The Beader's Colour Mixing Directory. 200 colour schemes for beautiful beadwork. (2007, Search Press). 126 s.

*

Färg påverkar oss på så många plan så det är inte konstigt att det finns många hemsidor och böcker tillägnade detta (läs mer under Guide till färgteori och färglek samt Kul sajter för dig som vill leka med färgkombinationer). Det finns inte bara allmänna böcker om färglära utan även flera böcker riktade just till pärlare. Den bok jag läst och äger är skriven av brittiska Sandra Wallace.

Böcker om färg passar både nybörjare och proffs, både den som har svårt för att mixa färger och den som är van. För den som är ny och osäker så finns här många bra tips på vägen och grunderna i färglära beskrivs enkelt men samtidigt uttömmande. För den som är mer van vid att arbeta med färg kan boken ge inspiration till nya färgkombinationer och nya sätt att blanda färger då det är lätt att fastna i samma typ av färgval och kombinationer. En ny bok kan ge nya perspektiv, vilket alltid är lika välkommet, oavsett hur ny eller gammal man är på ett område.

Boken består av tre delar och inleds alltså med ett mer teoretiskt avsnitt om färger, toner, nyanser och proportioner. Här får du också lära dig de klassiska sätten att kombinera färg så som analoga kombinationer, treklang, fyrklang osv. Vissa avsnitt, som betydelsen av olika finishar samt tillbehörens effekt, är specifika för pärlare medan andra är mer allmänna, men pärlorna är alltid närvarande boken igenom.

Den bästa, och mest omfattande, delen av boken är dock den andra delen, som innehåller färgscheman. Där finns massvis av bilder på olika pärlverk, främst (sydda) smycken, indelat i kapitel som Cool, Neutral, Clean and fresh och liknande. Varje kapitel består sedan av ett uppslag, som har sitt eget specifika tema inom ramen för kapitlet. Till exempel hittar du under Subtle and moody teman som Faded roses och Dawn mist.

För varje smycke finns en kort text och sedan en grafisk analys av färgerna som använts i form av rutor som visar i vilken proportion de olika nyanserna använts, se exempelbilden nedan. Detta är en detalj jag tycker mycket om då det tydligt visar färgerna och proportionerna som använts i alstret. Det visar också tydligt hur färger kan smälta samman, tona ut eller framhävas beroende på vilka nyanser de är omgivna av.


Den avslutande delen av boken består av tio smyckesprojekt, som rent praktiskt ska illustrera hur ett smycke kan förändras beroende på vilka färger du väljer att göra det i. Projekten förutsätter dock att man redan är bekant med teknikerna som används för det finns inga steg-för-steg-bilder. Alla projekt visas i flera olika färgscheman, men bara ett av dem är ett foto resten är illustrationer.

Sammanfattningsvis kan jag bara rekommendera boken med glädje till alla som är intresserade av att lära hur man skapar vackra och spännande färgkombinationer för sina pärlkreationer. En perfekt teoribok för alla pärlare, som förhoppningsvis får dig att tänka mer på färg och våga kombinera mera i ditt pärlande.

*

Colour eller color? Wallace är engelska och hennes bok är därför skriven på brittisk engelska där colour stavas med u. Den amerikanska utgåvans titel är anpassad för USA-marknaden och heter därför The Beader's Color Mixing Directory. Utan u. Detta märker du även på andra boktitlar, beroende på om du köper den brittiska eller amerikanska utgåvan. Texten inuti boken brukar dock inte korrigeras.

Noterat: Monterbara ringar från Perles & Co

Perles & Co presenterar en ny avdelning under sina personalized jewels, smycken som är enkla att kombinera ihop även för icke-smyckesmakare. Denna gång är det fingerringar som det gäller.

Ringarna består av fyra delar: ringstomme, bricka, mellandel och skruvtopp med smyckesten. Ringstommen har en gänga på vilken en fyrkantig eller rund metallbricka placeras, följd av en dekorativ "mellandel". Den dekorativa toppen har en invändig gänga och skruvas sist på för att fixera de olika ringdelarna, se illustration här. De olika delarna kan kombineras hur som helst och toppen skruvas av och på flera gånger så det räcker att investera i en ringstomme och sedan bara byta ut de andra delarna efter humöret för dagen.

Passar den som vill ha ett personligt smycke utan att behöva lägga tid på att lära sig olika pärl- och smidestekniker -- men även pärlare som vill ha ett snabbt, enkelt och kul projekt.

Inspiration: Kul sajter för dig som vill leka med färgkombinationer

Att kombinera färg kan vara kul och inspirerande, men det kan även finnas tillfälle då man fastnar eller behöver inspiration för att göra nya färgmixar. Inte minst när man tycker det är svårt att hitta matchande färger eller vill kombinera en viss färg på nytt sätt.

Det enklaste är att bara titta sig omkring, se hur saker och ting, foton eller vyer kombinerar olika nyanser. Men det finns också flera roliga hemsidor för färglek och -experiment. De är oftast tänkta att underlätta hemsidebyggande, men de funkar även som konstnärlig inspiration för pärlare. Jag har redan nämnt de flesta i Guide till färgteori och färglek, men här kommer en utförligare presentation.


Colors on the Web: Color Wheel
En favorit. Klicka på "spin"-knappen och du får upp tre slumpmässigt utvalda, matchande färger. Sedan kan du välja i vilken proportion de olika nyanserna ska vara, något som betyder lika mycket som valet av själva nyanserna. Utmana dig själv genom att "tvinga" dig att göra något med den första kombination som du får upp eller luta dig tillbaks och klicka fram färgkombo efter färgkombo medan du noterar dina favoriter av de som dyker upp.


Multicolour Search Lab
Ännu en trevlig bekantskap där du väljer ut valfritt antal färger från färgkartan till höger och så letar programmet upp inspirerande foton med dessa färger. Du kan hela tiden lägga till och dra i från nyanser precis som du känner för tills du hittar något av intresse.


Color Palette Generator
Color Hunter
Dessa två sajter låter dig separera ut de enskilda färgerna i ett foto eller annan bild. Ofta är det så att det på bilder med färger som ligger intill varandra eller blandar många olika nyanser i små mängder är svårt att med blotta ögat se vilka färger som de faktiskt består av. På den förstnämnda sajten länkar du till en bild på nätet medan du på den andra kan göra detsamma men även söka bland färgkombinationer i bildgalleriet eller ladda upp en bild.

Sitter du på en dator utan internet kan du göra din egen variant i ett bildprogram genom att använda "pipett"-verktyget (se min illustration överst).


COLOURlovers
En hemsida, numer även på (ej helt perfekt) svenska, där du kan skapa dina egna paletter och mönster eller låta dig inspireras av andra. Du kan liksom med de två ovan nämnda sajterna låta dig inspireras av en bild på nätet genom att skriva in bildens adress i ett adressfält, men fördelen här är att du får upp många fler nyanser. Välj om du vill skapa kombinationer i treklang, analoga etc för hjälp att hitta matchande färger eller skapa helt fritt. Eller slumpa fram en kombo. COLOURlovers är ett helt community där du kan umgås i forum, få feedback, läsa artiklar med mera. Om du vill alltså.


Adobe Kuler
Adobes variant av COLOURlovers. Paletter du skapar kan sedan laddas ned till andra Adobeprogram för att skapa hemsidor. Till skillnad från föregående sajt så får du dock hjälp med olika typer av kombinationer när du väljer en nyans (monokromt, treklang, analog etc) där COLOURlovers bara tipsar om närliggande nyanser.


Color Blender
Ett enkelt program där du väljer två nyanser så presenteras du för nyanserna som ligger mellan dessa på färgcirkeln. Du kan välja hur många nyanser du vill få fram (midpoints). Passar dig som vill skapa en harmonisk, analog färgkombination -- för förklaring av detta, se Guide till färgteori och färglek. Du får lov att kopiera ned programmet på din egen dator så du kan använda det även när du är offline.


Color Schemes Software
Eni Oken och Greg Pattons gratisprogram, som du kan ladda ned på din dator (notera dock att de ej erbjuder teknisk support, men det är ett lättanvänt program). Fungerar ungefär som andra färgprogram där du kan välja ut färger och skapa olika typer av paletter. Ett roligt program att leka med och bara du våga testa lite så kan du hitta spännande, nya färgkombinationer.


Color Scheme Designer
Sajt med liknande funktioner som de ovan där du kan välja ut en färg och hitta matchande varianter. Jag gillar "accented analogic", som ger harmoniska färgkombinationer med en "accent", det vill säga flera analoga nyanser spetsade med en ensam nyans från motsatt sida på färgcirkeln.


OBS! Tänk på att det inte bara handlar om färg med pärlor. Pärlor finns i olika finishar, flerfärgade och kan vara allt från transparenta till opaka, vilket påverkar hur färgerna upplevs.

Övrigt: Broschtips

Broscher är roliga att göra, men de används inte alltid så ofta som de kanske borde. Vare sig det är egentillverkade broscher eller några som är gåvor, inköp eller arv så kan det vara roligare att visa upp dem än att låta dem ligga bortglömda i någon låda. Så här kommer några broschtips.

För flera olika tips i bilder, se Expert Village video, som tar upp flera av de användningsområden jag tipsar om nedan.


Broschkonverterare
En broschkonverterare eller broschhållare är som ett litet vertikalt eller horisontellt rör med en fastlödad upphängningsögla, som du kan fästa en brosch i och därmed använda som ett halsbandshänge utan att skada låsmekanismen. Hur de används kan du se hos Fire Mountain Gems. Konverterarna finns att köpa i större pärlbutiker, men du skulle också kunna göra dina egna varianter själv.

Det finns även speciella broschnålar att köpa, som har en ögla fästad i själva nålen. Passar dig som tillverkar broscher och redan från början vill ge bäraren alternativet att använda dem som hängen. För exempel, se detta foto.


På halsband (och armband)
Kiwa har ett projekt med en stor blombrosch, som också används som fokalpunkt på ett halsband. Här används inga konverterare utan broschen fästs helt sonika direkt om pärlhalsbandet, mellan två pärlor, se fotona på deras sida. På Beading Daily tipsas om att utnyttja filigran och öglor i en brosch för att länka fast den till ett halsband. Jämför med dessa instruktioner.

Hur du kan tillverka ett armband av en brosch kan du läsa på L A Times. För att göra detta armband måste du klippa bort själva låsmekanismen så det passar inte broscher du vill spara intakta. På denna sajt finns instruktioner till hur du kan använda en brosch som fokaldel på ett armband (eller halsband) genom att fästa pärllängder på smyckesvajer i den.

I ett annat kiwaprojekt fästs även där en mindre matchande brosch på ett tvåradigt halsband, som dekor på ena sidan. Så görs även i detta halsband, där broschen används inte bara på sidan när halsbandet är dubblerat utan även framtill när det knutits upp.

Samma sak kan göras med armband -- se mitt valknopsarmband ovan -- men tänk på att broscher ofta är tunga och förskjuter balansen: det vill säga, ett lätt armband kommer att snurra runt så att broschen hamnar under handleden om inte låset är tungt nog att väga upp. Det är inte lika stort problem med armband som sitter tajt eller ovala stela armband eftersom dessa inte kan röra sig fritt på samma sätt.

Du skulle även kunna använda en brosch som halsbandsförkortare så länge pärlorna inte är för stora (halsband med halsbandsförkortare/twisterlås kan se här).


Hårsmycken, manschettknappar och sandalprydnader
På eHow (punkt 9) tipsas om att broscher kan fästas på hårband eller viras fast på hårkammar med metalltråd för att användas som hårsmycken. Och på samma ställe tipsas om att fästa små broscher över knapparna på en blus ärmar för att imitera manschettknappar (p. 2).

Eller varför inte fästa broscher på dina flip-flops, som det bland annat tipsas om i denna artikel.


Gruppera och variera
Ofta används broscher en och en, men genom att använda flera stycken tillsammans kan man få en annan stil. Dessutom kan samma broscher grupperas på olika vis, det finns stort utrymme att variera sig här. För bildexempel på detta, se Bead Jewelry Blogs analys av Michelle Obamas smycken. I exemplen bär Obama smyckena vid halslinningen, vilket också gör att de i princip används istället för ett halsband, som här hade blivit överflödigt.


Väsk- och mössmycken
Du behöver inte bara använda broscher på tröjor och jackor: de passar även på andra plagg och accessoarer. De kan användas på jeans om du fortfarande vill ha dem på dina kläder, men passar också bra som (tyg)väsksmycken eller på en mössa/hatt, halsduk eller liknande. Fördelen med väskor är att de är gjorda i stadigt material, som inte saggar även om du fäster på en tyngre brosch. Använd både till vardags och fest.

Till mjuka mössor kan du göra lite större broscher i tyg eller garn, som harmoniserar med materialet i mössan, och som samtidigt passar på en kappa eller väska. För exempel, se Beadsmania exempel 1 (bild 3), exempel 2 samt exempel 3.

För exempel på brosch på halsduk, se ovan nämnda kiwaprojekt samt Parts Club.


Istället för säkerhetsnål
Broscher användes ursprungligen för att hålla ihop olika klädesplagg (s k dräktspännen, fibulor) och för detta ändamål funkar de fortfarande. Halsdukar, sjalar med mera kan hållas ihop med dem, men en enkel brosch kan i nödfall även användas exempelvis om du tappat en knapp på kjolen eller om förklädesbandet lossnat upptill. Med rätt brosch ser det medvetet ut, inte som att du försöker dölja en fläck, tappad knapp eller trasigt plagg.


collage och tavlor
I Collage och tavlor av gamla bijouterier har jag samlat projekt, som går ut på att använda gamla eller nya billiga smycken, bland annat broscher, för att skapa collagekonst. Du skulle även kunna montera en ensam brosch på passande underlag som en liten tredimensionell tavla. Se vidare under nämnda inlägg för inspirerande länktips. Flera av projekten går ut på att broscherna limmas fast, men vill du inte förstöra dem så kan du experimenta dig fram till andra sätt att montera dem på.

Detta alternativ passar inte minst dig som har fina broscher, som du gärna vill visa upp, men inte passar din klädstil.

Pärlsort: Leucaena -- den ofta felidentifierade fröpärlan

Kanske känner du igen pärlorna på bilden ovan, men inte namnet? Det är inte särskilt ovanligt nämligen: Peter Francis Jr, The Bead Site, utnämnde pärlan till "most misidentified" i sin presentation av "super plant beads". Fröerna, som används i halsband i många tropiska områden som Filipinerna, Peru och Hawaii, liknar många andra för oss mer välkända fröer som exempelvis äppelkärnor. Så vad har det då egentligen för ursprung?


Om smyckena
Halsbanden tillverkas speciellt för turister på platser som Puerto Rico och Virgin Islands så det är inte omöjligt att stöta på dem då och då i Sverige hit smyckena kommit med återvändande utlandsresenärer. Halsbandet på bilden fyndades på en lokal loppis.

Fröerna läggs i kokande vatten för att mjukas upp innan de träs på fiskelina för att bli till halsband och bälten. Pärlorna förborras inte utan är efter kokning mjuka nog att sticka en nål genom. Notera det intrikata sätt pärlorna, som flera av dem har två hål, är trädda på. Det är nämligen vanligt att inte bara "trä pärlor på tråd" rakt upp och ned utan att istället just skapa lite mer intrikata mönster. Men visst görs även enklare, enradiga halsband som detta.

Du lär troligen stöta på fröerna i halsband snarare än som lösa pärlor, men det finns faktiskt butiker som säljer det. Använda som pärlor kallas fröerna ibland jumbie beans.


Om Leucaena
Busken eller trädet med det vetenskapliga namnet Leucaena leucocephala (syn. L. glauca) är också känt under namn som wild tamarind, Lead tree, ipil-ipil, haole koa, Acacia bella rosa, vaivai, jumbay med mera. Något svenskt namn känner jag inte till, utan vi håller oss enbart till det vetenskapliga Leucaena.

Trädet, som kan bli 7-20 m högt, ingår i underfamiljen Mimosideae, som tillhört ärtväxterna, och är alltså släkt med exempelvis den kända mimosan och barnens favorit Rör-mig-ej (Sensitiva). Nedan syns ett foto på trädet. Fröerna, som används till pärlor, sitter i långa platta fröskidor, som fyller träden -- de kan ge upp till 3 000 kg frön per hektar och blomningen kan ske när som helst på året.

Det kommer ursprungligen från Mexiko, Västindien och Centralamerika, men redan i början av 1800-talet hade Leucaena spridits till Filipinerna av spanjorerna och under 1970- och 80-talet spreds den sedan i de tropiska och subtropiska områdena. Spridningen skedde främst genom att trädet sågs som nyttigt inom både jordbruk och skogshushållning så den färdades från land till land medvetet av mänsklig hand. Trädet förökar den sig snabbt och är svårt att utrota så samtidigt som den hålls fram som en nyttig växt, som bör odlas, sprider den sig på många håll som ett ogräs som snabbt bildar oönskade tjocka buskage. I vissa fall ses den som ett hot mot den lokala floran. Detta har lett till att Leucaena inte bara beskrivits som ett mirakelträd utan också som ett konfliktträd.


Andra användningsområden
Leucaena används inte bara som en källa till fina pärlor. På 70- och 80-talet omtalades Leucaena som "mirakelträdet" på grund av dess många användningsområden. Liksom flera andra ärtväxter är Leucaena mycket effektiv för kvävefixering när rötterna arbetar i symbios med bakterier, vilket gjort det intressant ur miljösynpunkt. Men det är kanske framförallt som djurfoder, bränne och stabilisering av jord trädet använts.

Såväl torkade som gröna blad ges till boskap och det har ett näringsvärde motsvarande eller högre än alfalfa. Även fröerna kan användas som foder till kor, men det passar inte till alla djur då de innehåller aminosyran mimosin, som kan ge upphov håravfall och minskad tillväxt av hår.

I långa tider har det också använts för att ge skugga åt andra odlade växter som vanilj, kaffe, kakao och svartpeppar. På senare tid har det även förordats som ett skydd mot jorderosion och för att tillföra näringsämnen till jorden. Inte minst som energikälla har leucaena framhållits på grund av att man kan skörda en stor mängd biomassa från träden. Jorderosion och ökenutbredning är stora miljöproblem i många fattiga länder idag, likaså bristen på bränne och andra energikällor, vilket är orsaken till leucaenas popularitet i vissa jordbruks-, utvecklings- och miljöprojekt. Träden kan även användas som vind- och eldskydd. Det senare då de hindrar grästillväxt. Träet används som bränne, till träkol, timmer och pålar.

På Java kokas och äts frukterna, löven och blomknopparna och i Västindien äts fröerna tillsammans med ris. På Filipinerna har mogna fröer används som kaffesurrogat och fröskidorna kokas som grönsak. Mogna fröer äts ibland också som popcorn.

Inom traditionell folkmedicin har barken i vissa områden ätits mot inre smärtor. I Latinamerika används avkok på rot och bark av olika orsaker, bland annat för hårborttagning och som preventivmedel. Det senare har dock visat sig vara effektlöst vid experiment.


Slutord
Ja, så kan det gå när man får ett halsband i sin hand, som består av till synes enkla fröpärlor. Det slutar med att man får lära sig om en helt ny växt, med spännande historia. Nästa gång du finner en pärla, som du inte vet någonting om, varför inte ta reda på lite mer? Chansen är stor att du snubblar över en intressant berättelse.

*

Källor:
Armstrong, W. P.: Botanical Jewelry. Necklaces & Bracelets Made From Plants. Wayne's Word Volume 9 (Number 1) Spring 2000.
FAO: Grassland Species Profiles
Global Invasive Species Database
Purdue University, Center for New Crops & Plants Products: CropINDEX
Smith, R. J.: Botanical Beads of the World.
Wikipedia