Nyhet: Skifferfanér, kork och mönstrad Ultrasuede från Lillypilly

 Amerikanska Lillypilly Designs har lanserat tre nya, intressanta produkter: mönstrad Ultrasuede (fuskmocka), cork veneer och slate veneer.

Mockan finns fyra olika mönster (samt omönstrat) i 16 olika nyanser. Den säljs i storlekarna 4x8,5 inches (ca 10x21,6 cm) och 8,5x8,5 inches.

Slate veneer är som namnet antyder en sorts fanér av skiffer, som görs genom att harts hälls över skifferplattor och sedan dras bort så att ett tunt lager av sten sitter kvar i hartsen. Du får alltså en äkta stenlook utan stenens tyngd och begränsningar. Fanéret säljs i flera färger varav de svarta och terrakottaröda även kan fås med fem olika mönster. Storleken är 3x7 inches eller ca 7,6x17,8 cm. Materialet kan klippas med sax, sågas eller punsas ut med metallhåltagare -- se Lillypillys tipssida för mer information. Tänk bara på att fanéret ej bör bäras direkt mot huden då det kan irritera.

Slutligen säljer de nu även 2 mm tunna korkmattor i nio olika färger, som finns i sju olika mönster samt enfärgat. Storleken är 3x7 inches eller ca 7,6x17,8 cm. Mer tips om hur du använder korken finner du här.


De nya produkterna kan köpas direkt från Lillypilly Designs eller från någon av deras återförsäljare så som exempelvis Artbeads.

Pärlsort: Nailheads

Pressglaspärlorna nailheads, "spikhuvuden" (ibland särstavat nail heads), har fått sitt namn från det faktum att de, när det broderats fast på underlaget, påminner om den hamrade, kullriga skallen/huvudet på ett handsmitt spik. Klassiska nailheads är runda med en kullrig, facetterad ovansida och en slät, platt undersida samt ofta två hål även om ett hål också förekommer.

Ofta används dock begreppet utökat om alla pärlor med platt baksida gjorda för broderi, även om formen inte påminner om kullriga spikhuvuden. De kan vara fyrkantiga, navettformade, ovala, runda med slät ovansida eller inpressat mönster -- eller så kan de ha olika former som blommor, blad, stjärnor, ekollon, trollsländor, skarabeer osv (jmf lövpärlorna och de orange blompärlorna i blogginlägget Tvåhålspärlor). Gemensamt är dock den platta baksidan och ett till två hål för att fästa pärlan på tyg eller andra underlag. Dessa pärlor kallas även flatbacks och sew-on beads (besläktade med sew-on stones, systenar, som dock har vertikala hål och därför sys på annorlunda). Nailheads, oavsett form, kallas ibland även glass sequin på grund av att de användes på samma sätt som paljetter på kläder och accessoarer.

Även om det ursprungliga ändamålet för nailheads är just broderi -- främst på kläder -- så används de idag även i allt från trädda smycken till pärlsömnad. Den platta baksidan, de ofta dubbla hålen och de fina formerna gör den både praktisk och dekorativ i många smycken.

Exakt när nailheads började tillverkas är svårt att säg, dels för att de bygger på en typ av platt pärla/paljett som använts i princip så länge man pärlbroderat kläder. Nailheads som vi definierar dem började användas i stor skala under andra halvan av 1800-talet. I Storbritannien blev då sorgsmyckena mycket populära, speciellt sedan drottning Victoria började sörja sin Albert, som gick bort 1861. Det är vid denna tid nailheads först omnämns i text. En teori är att pärlorna var populära då de låg platt mot huden, vilket var ett tecken på anspråkslöshet, något som skattades högt i en pryd tidsålder.

Till skillnad från sorgsmyckena, som i princip försvann med Victoria 1901, överlevde nailheads och när det glada 20-talet kom med sina smyckade flapperklänningar och hattar samt glamorösa smycken så passade pärlorna som handen i handsken. Nu började också formerna förändras: på 1800-talet tillverkades främst de runda, facetterade pärlorna som gett nailheads dess namn, men på 1900-talet blev naturmotiv populära, vilket syns även i nailheadsmodellerna. Även färgerna förändrades, från att enbart ha gått i sorgsmyckenas och gagatens svarta och grå toner till att tillverkas i regnbågens alla färger.

Nailheads tillverkades i dåvarande Böhmen/Tjeckoslovakien samt i Frankrike. I de tjeckiska områdena tillverkades många olika modeller, från de runda klassikerna till naturmotiv, främst under perioden 1890-1960. I Frankrike -- där de inte minst användes i modeindustrin 1920-1930 -- låg fokus på geometriska motiv och fleur de lys. Nailheads tillverkade på 1800-talet är relativt lätta att datera då de har  grova, råa kanter som kommer sig av tillverkningen: pärlorna pressades i gjutformar (precis som pressglaspärlor idag), bröts loss och hyfsades till med hammare, mejslar och filar, men istället för att slipa ned kanterna, som man gör idag, för att få en jämn och slät kant lämnades de i sitt obearbetade skick. Nailheads från 1900-talet har betydligt slätare kanter och har en större variation i form och färg. Storleken på nailheads kan ligga på allt från 2,5 mm till 10 mm.

En form av nailheads, som man kan finna, är för övrigt den fyrkantiga, pyramidformade tvåhålspärlan. Idag har den sett nytt ljus under namnet BeadStud.

Bildern på olika typer av nailheads kan du se i nedan angivna källor.

Källor/vidare läsning:

A Grain of Sand
Beading Path: Nailheads -- The stylish bead
Beads by Dee
Beadwork.about.com: Antique and vintage beads part 4 -- nailheads
Earthly Adornments
Empyrean Beads


Foto: Linda Jones [via Flickr.com], CC BY-ND 2.0

Tävling: Brandis nya färgutmaning

I samband med att Brandi Hussey ska släppa sin nya bok Understanding Color så har hon skapat en ny färgutmaning. Utmaningen går ut på att välja en av de utvalda färgkombinationerna och skapa något (smycken, målning, digital design, vad du vill) med den. Bland de som deltar i utmaningen kommer en vinnare att slumpvis väljas ut, som vinner ett prispaket innehållande ett digitalt ex av Understanding Color samt tre av hennes färgpaletttryck.

Sista tävlingdag är 10 juli. Fullständig information om utmaningen hittar du här.

Tävling: Fire Mountain Gems swarovskitävling

Fire Mountain Gems tar nu emot bidrag till sin Swarovski Elementstävling.

Du får delta med upp till tre bidrag i tävlingen. Bidragen måste bestå av minst 50 % swarovskiprodukter och minst 50 % av materialet måste även vara produkter i FMG:s sortiment.

En jury kommer att ta fram en guld-, silver- respektive bronsmedaljvinnare, vilka får ett presentkort i butiken på 1000, 750 respektive 500 USD. Vinnarna i butikens tävlingar kommer dessutom att kunna se sina vinnande bidrag publicerade i internationellt distribuerade annonser i ledande pärltidningar samt i FMG:s pr-material (nyhetsbrev, broschyrer, onlinegalleriet, social media osv).

Fullständig tävlingsinformation finner du här. Sista tävlingsdag är 30 september

Träffar: Pärlträffar, pärljuntor och ett smyckesläger

För utom de stora pärlträffarna som PUSS (Täby), Pärla! (Göteborg) och Bead Lovers Meet (Lund) så finns det även många andra tillfällen att träffas och umgås med andra pärlare/smyckestillverkare på mindre träffar eller juntor/pärlcaféer runt om i landet. Småträffarna kan ta sig olika uttryck och vara allt från en kväll med fritt skapande à la synjunta till en dag med inplanerad workshop eller andra planerade evenemang. Det finns även ett smyckesläger i Stockholms skärgård samt mer blandade pysselträffar.

Här nedan är en lista över återkommande eller enstaka träffar/juntor. Pärlträffarna och -juntorna har listats efter ort följt av namn alternativt arrangör. I några fall finns inga datum fastställda i dagsläget, i andra fall är det snart träffar på gång. Känner du till någon träff eller pärljunta, som inte finns med i listan eller har du kompletterande information går det bra att tipsa i kommentarerna eller kontakta mig via kontaktsidan.


Att tänka på: Vissa träffar är kostnadsfria medan andra kostar. Vad kostnaden inkluderar varierar och ibland ingår fika eller mat. För vissa träffar gäller förbokning och för andra drop in. Platserna kan vara begränsade och fyllas snabbt. Om juntorna inte är i butiker förväntas du vanligen ha med dig allt material själv. På vissa träffar finns verktyg att låna, men antalet kan vara begränsat. Summa summarum: läs informationen nog så du vet vad du har att förvänta.

Bara -- Bara Pyssel
Pärlbutik med återkommande små träffar -- tänk på att platserna är begränsade och snabbt tar slut så boka i tid. Tid: från 16.30. Mer information finner du på träff- och kurssidan.

Göteborg -- Millefiori
Pärlbutiken arrangerar pärlcafé varje torsdag 13-18 och afterwork (oftast) sista onsdagen varje månad. Cafét är gratis (enbart materialkostnad) medan afterworken, som inkluderar lättare tilltugg, kostar (var femte gratis). Mer information finner du här.

Göteborg -- Pärla!
Ny pärlkonferens med med workshops, tävlingar, fritt pärlande etc, som hölls första gången 2013. Läs mer om träffen här.

Helsingborg -- Pärlgården mm
Pärlcafé sista söndagen i varje månad. Max 10 personer och minimum 6 st (om inte minimiantalet uppnås ställs caféet in och du kan få pengarna tillbaka). Pizzaslice, dryck och chokladbit ingår samt 10 % rabatt i butik. Verktyg finns att låna på plats. Tävling anordnas för de som vill med material från goodiebag. Pris 140 kr.

Klagstorp -- Suzahlsa Design
Nätbutiken håller nu pärlträffar en söndag varje månad då pärlare kan träffas, pärla och shoppa med 15 % rabatt. Det finns plats för sex pärlare per träff och anmälan sker i förväg via e-post. Kostnad 50 kr, vilket inkluderar dryck och frukt.

Laholm  -- Pysselpärlan
Förutom kursverksamheten erbjuder butiken möjligheten att droppa in och sätta sig och pyssla under butikens öppettider. Kostnad: 20 kr + material.

Lund -- Bead Lovers Meet
Ny årlig pärlträff med workshops, tävlingar, fritt pärlande etc, som vill locka både svenska och danska pärlare. Arrangeras på vårkanten. Läs mer om träffen här.

Malmö (Käglinge) -- Pärlförrådet
Pärlbutiken håller pärljuntor på två nivåer: avancerad respektive övriga. Träffar hålls både under veckan och på söndagar. Fullständig information finner du här.

Ronneby -- Fru Pärla
Fru Pärla håller då och då pärlträffar. Närmast är det en träff 15/6 med workshops i vikingastickning och piskflätning. Mer information finner du på hennes facebooksida.

Skövde -- Emmas Hem och Handarbete
Handarbetsbutik som arrangerat stick- & pärlcafé. Fika kan köpas. Läs mer på butikens hemsida och facebooksida.

Stockholm -- Stockholm Scrap and Pearl Event  
Kombinerad scrapbooking- och pärlevent med shopping, demo, workshops och tävlingar. Allt om träffen kan du läsa här.

Tullinge -- Silvergrejs
Pärlbutiken arrangerar då och då pärljuntor. Träffarna är gratis, men förbokning krävs. Läs mer om juntorna här.

Täby -- PUSS
Årligt återkommande nationell pärlträff med workshops, tävlingar, fritt pärlande etc, som arrangerats i flera år och alltid i oktober. Mer om PUSS kan du läsa här.

Täby -- Trassel
Garn- och pärlbutik, som har både stickcafé och pärlcafé. Det går bra att droppa in, men förbokning uppskattas. Kostnaden inkluderar fika. Läs mer om pärlcafét här.

Umeå -- Pysselhäxorna
Pysselträffar, som arrangeras av den i umeåområdet baserade ideella föreningen Pysselhäxorna. Träffarna är kostnadsfria för medlemmar och kostar 40 kr för alla andra. Mer information finner du här.

Vendelsö (utanför Stockholm) -- 2Stenar
Pärlbutiken 2Stenar anordnar pärljunta varannan torsdag kl 17-20 och även pärlsöndagar ungefär en gång i månaden (kl. 10-22). Juntorna kräver ingen förbokning och är kostnadsfria. Pärlsöndagarna kostar 150 inklusive lunch och fika. Butiken arrangerar även Camp 2 stenar, ett smyckesläger på sommaren. Information finner du här.

Västerås -- Aros Pärlan 
Gruppen Arospärlan arrangerar återkommande träffar i Västerås. Läs mer om dem på deras facebooksida (ej synlig utan fb-konto).

Örebro -- Örebropärlan
Gruppen Örebropärlan ordnar regelbundna träffar med inslag av workshops och tävlingar. Mer information finner du på gruppens facebooksida.

PS! Många butiker som arrangerar träffar eller juntor håller också kurser -- något som jag ska tipsa om längre fram. Vad är skillnaden mellan en träff och en kurs? Det kan låta enkelt, men det är ibland en glidande skala: träffar kan innehålla kurser/workshops och kurser kan vara upplagda som informella pärlträffar i ett gäng (t ex pärlpartyn med ett tjejgäng eller på en möhippa med instruktör som kommer med verktyg och material).

För fler tips på träffar (främst större sådana), se kategorin Träffar, mässor och kurser.

Projekt: Gatsby- och 20-talsinspirerade smycken

Den nya filmatiseringen av F. Scott Fitzgeralds klassiker från 1925, The Great Gatsby, går just nu på biografer runt om i världen. Liksom tv-serier som Boardwalk Empire har den bidragit till ett förnyat intresset för de glamourösa modestilarna under det glada 20-talet -- sorglöshetens, jazzens, ungdomens och den moderna kvinnans dynamiska årtionde, inklämt mellan första världskriget och depressionen. Filmen har inspirerat pärlare och smyckestillverkare med sina tjusiga art decosmycken från en period känd för sin elegans och effektulla stil.

Det finns förstås en hel del 20-tals-, flapper- och art decoinspirerade smyckesprojekt på nätet som inte är så lätta att googla sig fram till så detta enbart som ett litet urval, flera gånger inspirerat av just Gatsbyfilmen.

Stilen

Under 1920-talet gick modet från förkrigstidens och sekelskiftets art nouveau/jugend till art déco. Just Den Store Gatsby utspelar sig faktiskt under de år då en stil som i efterhand kallas transitional art déco dominerade i USA. Alltså övergångsperioden mellan jugend och art déco.

Art déco inspirerades av det orientaliska efter en lång tid av orientalism, en exotisering av östliga länder, i västvärlden. När upptäckten och öppnandet av Tutankahmuns tog egyptologin och vurmen för det antika Egypten till nya höjder syntes det även tydligt i konststilen med design i s k egyptian revival. Inte minst i USA så inspirerades man även av nordamerikansk indiansk folkkonst och de ofta geometriska motiv som ofta förekommer bland många indianfolk.

Modemässigt var det kanske främst kläderna och håret som stod i centrum under 1920-talet då de bröt starkt med tidigare perioders kvinnomoden med sina korta, raka klänningar och korta frisyrer. Inte minst de unga, okonvetionella (hyllade och hånade) kvinnorna som kom att kallas flappers skapade ett radikalt mode där t ex vuxna kvinnor för första gången visade sina bara ben och knän, skippade hårda korsetter och klippte håret kort à la de fabriksarbetande kvinnorna under världskriget, vilket accentuerades med bl a clochehattar. (Hur du gör din egen pärlbeströdda flapperklänning -- av en färdigköpt klänning/underklänning och pärlfrans -- liksom lite mer om klädmodet kan du för övrigt läsa här.) Men smyckesmässigt så fanns det ett par ikoniska trender: det långa pärlhalsbandet, ofta kallat flapperhalsbandet, samt de iögonenfallande håraccessoarerna från befjädrade hårband till eller pärlbeströdda "mössor". Andra populära smycken bland flappertjejerna var de vida armbanden och  smakfulla broscherna.

Pärlhalsbanden

Vanligtvis bestod flapperpärlhalsbanden av långa "slutna" pärlband (i opera- eller ropelängd), vilket kunde bäras enkelt, med en knut eller träs dubbelt med en rad pärlor tätt mot halsen och resten av halsbanden dinglade ned mot magen. En flapper kunde bära ett halsband eller flera lager på lager. Även s k tofshalsband eller -lariater var mycket populära.

Beads Direct har två varianter på tofshalsbanden: Gatsby White Necklace och Gatsby Powder Rose Necklace. En annan variant finner du på Loose Ends Craft Blog. Och ett lyxigt lariathalsband med tofsar, slutligen, finner du hos Artbeads.

Vill du istället göra långa, knutna halsband så finner du instruktioner till pärlknutna halsband, inklusiva avslut med eller utan lås, i ett gammalt blogginlägg: Att knyta pärlhalsband. Flapperhalsbanden var ofta långa, inte minst så de kunde bäras dubbla eller tredubbla, men exakt längd varierar: välj längd efter hur halsbanden ska bäras. Som referens så är halsbandet här 48" (ca 122 cm) och halsbandet här 65" (ca 165 cm).

Hårsmycken

Beads Direct har instruktioner till ett gnistrande hårsmycke direkt inspirerat av den nya filmen.

Elastiska hårband med fjädrar och bling hittar du instruktioner till hos bl a M&J Blog, Hair Chick Jenae och ThreadBanger (inkluderar instruktioner till fransad klänning).

Övriga smycken

Beads Direct har även några andra gatsbyinspirerade smyckesprojekt utöver de ovan nämnda, t ex armband och örhängen, vilka du finner här.

Hur du gör ett armband/handblomma inspirerat av smycket i filmen beskrivs på M & J Blog. Ytterligare ett brett pärlarmband finner du hos Artbeads.

Ett annorlunda decoinspirerat "flapper"halsband finns hos Beading Arts och ett länkat tofshalsband hos Beads Unlimited.

Suzanne Cooper har peyotemönster till armband och amulettväskor, inspirerade av art deco och gatsbyfilmen.

Mer klänningsbroderi än separat smycke finner du i detta projekt.

Inspiration

Hos Fire Mountain Gems får du fler tips på hur du skapar den rätta looken och Artbeads inspirerar med en modern tolkning av flappern.

Lyxigt ögongodis finner du hos legendariska Tiffany, som skapade de smycken som syns i filmen och som även säljer dem. Passa på att kika närmare på smyckena än vad som är möjligt med filmbolagets pressbilder.

För mer information om erans mode, se t ex Wikimedia Commons bildarkiv för 1920-talsmodet och Wikipedias artikel i ämnet. En kort introduktion till glada 20-talet på svenska hittar du här, men se även den engelska wikipediaartikeln, som är mer utförlig.

Vill du veta lite mer om flappern, tidsåldern och även paret Zelda och F. Scott Fitzgerald, se Johan Deurells artikel F Scott & Zelda Fizgerald -- Tjugotalets hetaste par (även publicerad i Populär Historia 5/2013). Titeln till trots handlar artikeln lika mycket eller mer om flappern och den nya kvinnan än om paret Fitzgerald.

En presentation av flappertjejerna framför andra i filmens värld hittar du hos Flick Chick.

Slutligen, för dig som vill återskapa hela looken och inte bara smyckena, så finns det en mängd tips och tutorials på flappersminkning och -håruppsättningar samt även klänningsmönstser på nätet, bl a på YouTube. Och som vanligt kan en enkel googling ge många inspirerande träffar.

Tävlingar och utmaningar: Juniutmaningar

 
Ny månad betyder nya utmaningar för pärlare och smyckestillverkare. Här är en sammanfattning av aktuella månadsutmaningar (för andra under månaden aktuella utmaningar/tävlingar, se tidigare inlägg i kategorin Tävlingar och utmaningar). Som vanligt en mix av både rena utmaningar utan priser involverade samt utmaningar med tävlingsmoment och/eller utlottade priser. Numer finner du även några års- och veckoutmaningar utöver de månatliga i listan.

OBS! De flesta utmaningar håller på månaden ut eller avslutas upp till en vecka före månadsskiftet, men exakta datum kan variera -- några utmaningar har deadline i början eller mitten av månaden -- så läs regler och information noga för att inte missa din deadline. Ju fler utmaningar som läggs till listan, desto fler blir undantagen från regeln. Faktum är att de numer är så många att jag kommer att gå tillbaks och justera de utmaningar som har tidiga deadlines efterhand så återkom gärna och läs i mitten av månaden.

Se alla utmaningar efter brytningen.

Teknik: Imitera shibuichi

Jane Font har skrivit instruktioner till hur du med hjälp av silverpasta skapar en "faux shibuichi finish" på koppar. Med ett tunt lager finsilver kan du skapa en spännande retikulerad yta, som sedan kan oxideras i skimrande färger.

Vad är då shibuichi för den som inte känner till det? Jo, det är en japansk silver- och kopparlegering, känd för sin lite rosatonade färg, vilken ofta patineras i olika, vackra färger.


Foto: Jane Font

Pärlsort: Giftiga pärlor

Det finns en mängd naturmaterial som används för att göra pärlor. I denna grupp ingår bl a fröer och nötter. Många har nog sett frö- och nötpärlor, men inte lika många känner till att det faktiskt finns giftiga fröer som används som pärlor. Vissa är ganska ovanliga och har främst använts i historisk tid eller är begränsade till vissa geografiska områden, men det har hänt att giftiga pärlor dykt upp i pärlbutiker eller som smycken och andra dekorativa pärlarbeten.

Även om det ofta inte är förenat med någon direkt dödsfara att bära de hela pärlorna mot huden så finns det dock risker: pärlorna kan ge upphov till hudirritation och allergiska reaktioner, men framför allt finns risken att ett barn eller husdjur av ren nyfikenhet skulle bita på eller svälja pärlorna. Och vissa -- men inte alla här nämnda -- fröer/bönor kan i värsta fall vara dödliga om de intas. Med andra ord är det pärlor som för säkerhets skull passar bäst i en pärlsamling där de är ordentligt märkta än i ett smycke eller annat pärlarbete.

Men vilka är då dessa giftiga pärlsorter och hur känner man igen dem? Vi börjar med den vanligaste, som bl a har skapat rubriker för något år sedan då armband med fröna såldes i Storbritannien.

Paternosterböna

Den pärlsort som troligtvis är mest känd som en giftig är fröna från Paternosterbönan (Abrus precatorius), även känd som bl a jequirity beans, gunj (गुंज), crab's eye, rosary pea, John Crow bead, akar saga och jumbie bead. Det svenska namnet liksom några av de engelska skvallrar om att bönorna använts i radband efter det att katolska erövrare såg de färgstarka pärlorna i indiansmycken. Fröerna har en vacker färgsättning: knallröda med en svart fläck, som du kan se på bilden ovan, men det finns även en mindre vanlig vit variant.

Bönorna innehåller abrin, ett dödligt gift som påminner om det mer kända ricinet men mycket giftigare. Så giftigt att en uppgiftslämnare påstår att abrin motsvarande vikten av bläcket för att trycka en punkt i en bok är tillräckligt för att döda 30 vuxna människor.

Abrin kan ge mycket allvarliga symptom från hudirritation till blödningar och organsvikt (läs mer i detalj om dem här). Hudkontakt är dock inte lika allvarligt som om bönorna äts -- det senare kan vara dödligt. Symptom på förgiftning kan komma efter några timmar, men vanligtvis först efter 1-3 dagar. Eftersom det inte finns något botemedel är vården inriktad på att få bort giftet från kroppen (t ex genom sköljning av hud vid hudkontakt och intag av aktivt kol vid invärtes förgiftning) samt att avhjälpa symptomen. Om bönorna sväljs hela kan det hårda skalet dock skydda från förgiftning eftersom de då passerar intakta genom kroppen, men om pärlorna är uppborrade (som pärlor), krossade eller tuggade så kan giftet sprida sig i kroppen.

Mer information om paternosterbönan finner du bl a hos Wayne's Word: Botanical Jewelry, Wikipedia och Botanical Beads of the World. För en smyckestillverkare kan det vara intressant att veta att det är denna böna som är ursprunget till ädelstensvikten carat: en böna väger ett carat. Diamanten Kooh-i-noor lär ha vägts upp med just paternosterbönor.

Övriga giftiga pärlor

Det finns även fler bönor och fröer som används eller har använts i smycken och andra pärlarbeten runt om i världen, men som kanske är mindre troliga att råka på. De kan dock även de vara intressanta att känna till.

Mescalbönan (Calia secundiflora) är ytterligare en giftig röd böna, som använts som pärla av vissa indianfolk i södra USA och Mexiko. Den ska inte förväxlas med den hallucinogena agavedrycken mescal, men tidigare har bönorna använts i samma syfte av en del stammar -- i den s k Red Bean Dance -- innan de övergick till den säkrare peyotedrycken.

I samma område används även den likaledes röda och giftiga coral bean. Själva plantan bönorna växer på, Erythrina flabelliformis, kallas ibland Madre de cacao av lokalbefolkningen eftersom de planteras bland kakaoträd och kaffebuskar för att ge dessa den skugga de behöver. Bilder på mescal och coral beans hittar du här.

I Costa Rica har fröna från spikklubba (Datura stramonium) trätts på tråd tillsammans med filtbitar till långa halsband. I Europa förknippas den mycket giftiga växten, som av inte så få är en omtyckt trädgårdsväxt, kanske främst med häxor och trollkonst. Spikklubbans frön är små och svarta och ser ut som frön gör mest.

Rävkaka, kräknöt och poison nut är några namn på rävkakaträdets (Strychnos nux-vomica) frön. Som det vetenskapliga namnet avslöjar innehåller fröna det "klassiska" giftet stryknin. Trots detta kan man finna fröna i bl a australiska aboriginhalsband.

Även den gula oleanderns (Thevetia peruviana) ovala fröer är giftiga, men kan ses i smycken från Västindien, Amazonas och Peru eftersom de anses lyckobringande. I bl a Afrika har spräckliga ricinfröer (Ricinus communis) använts i smycken. Yaguafolket använder de giftiga fröna och fröskalen från kautschuk eller gummiträdet (Hevea brasiliensis).

Du kan läsa mer om dessa pärlsorter och se bilder på dem -- lösa eller i smycken -- hos Botanical Beads of the World och Wayne's Word: Botanical Jewelry. De sistnämnda fröpärlorna hittar du endast hos Botanical Beads.

Varför används giftiga pärlor?

Varför används då giftiga fröer och bönor som pärlor? Svaret lär nog först och främst stavas tradition: de har alltid använts. I olika tider och på olika platser haft begränsade möjligheter att skapa pärlor i avancerade material som t ex glas, men har haft en god tillgång på naturens egna pärlor. Böner, fröer, nötter osv är några av våra allra äldsta pärlmaterial.

Pärlorna är ofta inte är direkt farliga att bara bära, oavsett hur giftiga de är, så är det inte alltid giftigheten upptäcks eller så ses det som en väldigt liten risk att någon skulle råka illa ut -- skulle du t ex sluta använda bensin, diskmedel, kristallpärlor eller lödvatten bara för att det kan vara farligt att förtära? Pärlor är ju inget man vanligtvis stoppar i munnen och äter upp, i alla fall inte om de används i vuxensmycken. Alla giftiga pärlor är inte heller dödliga eller så krävs mycket stora doser för att skada en (vuxen) person.

I vissa fall har pärlorna förknippats med magiska egenskaper -- t ex en förmåga att mota bort onda ögat, bringa lycka eller på andra sätt skydda bäraren -- som gjort pärlorna eftertraktade. Den lilla giftighet de har kan då ses som en del av pärlans magiska styrka. För vissa fröer har giftigheten i låg dos inneburit ett rus, som med mescalbönorna, vilket gjort att de likt så många andra berusningsmedel är uppskattade trots att överdoser kan medföra risker. Även då kan bönan ses som magisk eller helig och t ex ses som självklar utsmyckning på rituella klädesplagg, föremål och/eller smycken.