Tävlingstips: Skärgårdsdröm smyckestävling

Svenska pärlbutiken Stareyes har utlyst en sommartävling på temat skärgårdsdröm. Skapa ett smycke på temat, som innehåller åtminstone en produkt från butiken för en chans att vinna presentkort. Tävlingen pågår t o m 31 augusti och för att delta måste du även ha handlat/handla från butiken under tiden 2010-07-01 -- 2010-08-25. Du får delta med upp till tre olika bidrag (set räknas som ett bidrag).

Mer om tävlingen kan du läsa här.

Ny design och snart nystart för bloggandet

Som några av er (förhoppningsvis) märkt har bloggen undergått några små designförändringar inför "höstsäsongen". Snart kommer jag att börja blogga enligt mitt vanliga schema efter några veckor med högst oregelbundna sommartider. Redan nu kan jag också avslöja att sensommarens bloggning kommer att inkludera en spännande utlottning/tävling med lite dyrare glaspärlor som pris. Men för att inte gå händelserna i förväg så tänkte jag inte avslöja mer än så just nu. Snart återkommer pärlbloggandet och jag hoppas att åtminstone några där ute har saknat mitt mer ymniga bloggande under dessa senaste veckor.

Det är alltid nervöst att designa om något, men med Bloggers nya designmall så fick jag några möjligheter jag länge velat ha och även större möjligheter att utan kunskaper i html, CSS och allt vad det heter göra personliga förändringar i allt från rubriktexternas storlek till kursivering. Jag hoppas ni gillar förändringarna och jag vill jättegärna ha feedback på dem. Ros och ris likväl som förslag på ytterligare förändringar välkomnas. Färger, bredder, teckensnitt, flikar: vad är bra och vad är dåligt? Har designen förbättrat eller försämrat bloggen? Har jag missat något eller har det uppstått "skarvar" vid mallbytet? Saknas något? Finns där onödiga funktioner? Vilket intryck ger blogglayouten jämfört med den gamla?

Några småsaker återstår att fixa, det är jag redan medveten om -- ocentrerad banner är en av dem. AddThis-knapparna ska läggas in på nytt. Några småsaker är jag missnöjd med, men vet inte om jag kan ändra. Med mera. Men i övrigt är det ofta så att ni som läsare ser saker jag som skrivare och designer missar av olika anledningar. Och det är ju trots allt ni som ska kunna läsa vad jag skriver utan att störas av funktioner som inte fungerar eller en rörig, snårig eller kladdig layout.

Så tveka inte att tycka till, via e-post -- se Kontakt ovan -- eller direkt i en bloggkommentar här. Så får jag bara hoppas ni tycker förändringarna är mer positiva än negativa. (Ja, lite nervös är jag allt.)

Nyhet: Höstens Color Report for Bead & Jewelry Designers ute nu

Margie Deeb har nyligen börjat sälja höstens färgtrendrapport för pärlare, Color Report for Bead & Jewelry Designers, Fall/Winter 2010. Deeb är en expert på färgteori och -trender för pärlare och smyckestillverkare, som för varje säsong presenterar en färgrapport med detaljerade färgscheman i säsongens färger, vilka ackompanjeras av exempel på smycken i dessa färgkombinationer. T ex får du en beskrivning av varje palett samt förslag på förhållandet mellan de olika färgerna i kombon. Hon utgår från Pantones förutsägelser om modefärger, vilka hon sedan tolkar i Delicas och Swarovskis nyanser för att göra det enklare för pärlare att hitta "rätt" nyans. Rapporten passar både dig som vill följa med i färgtrender och dig som bara vill ha ny "färginspiration".

Rapporten är i pdf-format på 24 sidor och kan köpas via Margie Deebs hemsida. Där finner du även en länk till ett gratis utdrag ur rapporten. Samt tidigare säsongers färgrapporter för mer inspiration. Margie Deeb har även skrivit flera böcker om färg för pärlare.

Tävlingstips: Vintajs juliutmaning

Nu och fram till och med fredagen 13:e augusti (kl. 12 lokal tid) så kan du lämna in ditt tävlingsbidrag till Vintajs designutmaning för juli månad. Temat denna månad är Butterfly orchid och som vanligt kommer du under veckan som följer kunna få inspirationstips på deras blogg. För mer information om utmaningarna, se Vintaj blog.

Tävlingstips: Steampunktävling från Bead Unique Magazine

Steampunk fortsätter att inspirera och locka. Denna gång är det amerikanska pärltidningen Bead Unique Magazine som bjuder in till en tävling under rubriken Get Steampunked. Du kan skapa alster i någon av kategorierna beaded jewelry, art jewelry, home décor eller fashion. Alla material/medier är tillåtna, från seed beads till lera. Självklart måste alstret vara ett originalverk.

Senaste 15 september ska du skicka in en bild på ditt alster för en chans att vinna en årsprenumeration på Bead Unique. Vinnaren kommer att väljas baserat på "originality and quality of design concept", dvs originalitet och kvalitet. Extrapoäng utdelas för ovanlig användning av material. Fullständiga regler finner du i denna pdf-fil. De tre bästa alstren kommer även att publiceras i tidningens vinternummer.

Vet inte vad steampunk är? Läs mer här. Sugen på fler tävlingar på detta tema? Se SoftFlex Flex Your Creativity Beading Contest.


PS! Letar du efter fler aktuella pärl-/smyckestävlingar?, se Sommartävling från Mixxit samt Svenska och amerikanska sommartävlingar (som namnet till trots även nämner tävlingar med inlämning i höst eller nästa år).

Mönstertips: Pusselringar -- instruktioner och historik

En pusselring är en ring, som består av flera smala ringar, som hänger samman och kan pusslas ihop till en bred ring. Till skillnad från vissa kombinationsringar med lösa ringar, som sätts samman sida vid sida, har en pusselringar ringar som sitter fast i varandra. Mönstret ringarna bildar tillsammans liknar oftast en fläta eller flätknut.


Att tillverka en pusselring
Hos The Beading Gem's Journal kan du få tips både om hur du löser ringarna och hur du tillverkar en pusselring själv. Instruktionerna till pusselringen finner du hos Jewelry Birthstones Wizard. Förutom instruktioner till en 4-delad ring finner du också en kort historik och bilder på gamla pusselringar. Även om det är en 4-delars ring som du får beskrivning till finns där också tips för hur du skapar bredare ringar av upp till 12 trådar. Så klart finner här också en lösning för hur du pusslar samman din ring när den är "upplöst".


Ursprung och historia
Ursprunget till ringarna är okänt, men den vanligaste förklaringen, som dock verkar sakna historisk förankring, är att ringen användes för att avslöja otrohet. De kallas då turkish wedding rings eller harem rings och skulle enligt sägnen användas av turkiska makar som vigselringar för att kontrollera att deras fruar inte var otrogna. Maken var den ende som kunde pussla ihop en ring som "föll isär" och därför skulle han efter en tids bortavaro märka om hustrun tagit av sig ringen för att låtsas vara ogift då hon inte skulle klara av att sätta ihop den igen när hon försökte ta på den. Den finns också historier om att kvinnor gav ringar till sina makar när de skulle ut på fälttåg för att inte heller de skulle vara otrogna. Men som med de flesta sägner och berättelser så är den troligen inte alls sann, även om den typen av ringar kan påträffas i Turkiet och länder däromkring. Dock ej som just vigselringar, enligt uppgift. Denna typ av "komiska" berättelser uppstår kring många ting med mer eller mindre okänt ursprung.

En liknande ursprungsberättelse utspelar sig i 100-talets Kina där en general beskrev för hovjuveleraren hur denne skulle skapa en pusselring, som skulle ges till generalens älskade fru så hon skulle ha något att fördriva tiden med då han var på fälttåg. Här har dock detaljen om otrohet bytts ut mot ett "snällare" motiv. En något modernare berättelse från Turkiet (eller åtminstone som utspelar sig i Turkiet) är att brudens far ger brudgummen en pusselring på bröllopsdagens morgon för att han skulle ha något att fingra på i sin nervösa väntan på att bruden skulle gå igenom alla nödvändiga traditionella riter och ritualer inför kvällens vigsel.

Enligt vissa är bakgrunden till namnet Turkish wedding rings inget som har med den inledande skrönan att göra utan något mer kommersiellt och inriktat på utländska besökares intresse av ett lands (påstådda) kultur: billiga pusselringar såldes till amerikanska soldater och andra anställda på USA:s militärbaser i landet. Genom att benämna dem turkish wedding rings så kunde det kanske locka dem än mer att köpa en ring, som en liten kärleksgåva och souvenir kryddad med orientalisk exotism till frun/flickvännen/maken/pojkvännen hemma i staterna. I Turkiet var ringarna inte minst populära på 1960- och 70-talet.

Så namnet må vara ett påhitt, men ringarnas ursprung anses ofta vara Turkiet. Det flätade mönstret gör att vissa spekulerar kring att utformningen på ringen kan vara inspirerat av eller en "kvarleva" från de anatoliska kelters, galaters, tid: kelterna använde ofta flätornamentik på ringar och andra ting, men eftersom de inte lämnat efter sig någon egen skriven dokumentation är det svårt att avgöra. En jämförelse mellan keltiska flätringar och turkiska pusselringar finner du här. Kelterna för oss också vidare till en annan del av världen där ringarna utvecklades: de länder där kelterna en gång också levde och varifrån de sökte sig till Anatolien.

På The Beading Gem's Journal nämns att ringarna troligtvis utvecklades från gimmal eller gimmel rings, som var populära i England (där de senare kallades joint rings), Tyskland och flera andra europeiska länder på 1500- och 1600-talet, men vars rötter kan spåras ända till medeltiden. Dessa ringar användes bl a som förlovnings- och vigselringar. Vid förlovningen bar fästmön och fästmannen varsin ring, som sedan kunde sammanfogas till en ring vid vigseln. Ibland användes en tredelad ring: den tredje delen behöll ett vittne till löftena om giftermål till själva vigseln då alla delar sammanfogades i en vigselring. Många äldre ringar som kan beses idag kommer från renässansens Italien eller England.

I modern tid har pusselringen delvis fått en annan innebörd då den åtminstone sedan 1960-talet använts av soldater och poliser som varit i utlandstjänst, t ex FN-soldater. Då kallas ringen på svenska ofta för yxring, missionsring eller FN-ring. Kring detta finns vissa informella regler som bestämmer när man får en ring eller vilken typ av ring som ska bäras (t ex en 4-delars ring efter första tjänstgöringen, 6-delars efter andra osv). Läs mer om detta på t ex Wikipedia. Jämför även med berättelsen om de amerikanska soldaterna i Turkiet ovan.

Liksom så många ting har alltså pusselringen en historia som börjar i ett okänt ursprung och sedan vinner popularitet i olika tider och på olika platser där den används i skilda sammanhang. Ibland är den ett kul tidsfördriv eller billig souvenir och ibland är den något som ges en specifik symolik.

Nyhet: Celadon -- en ny grön custom coating

För alla som älskar färg och yteffekter så ville jag bara passa på att tipsa om Celadon, en ny custom coating på Swarovski kristallpärlor från E. H. Ashley. De beskriver celadon som "deeper than Swarovski's Chrysolite, with soft hints of Light Peach and Light Amethyst". Effekten matchar flera färger, inklusive andra populära custom coatings som purple haze och brandy. Eftersom den är så ny -- den första officiella visningen av den nya effekten var på Bead & Button Show 2010 -- kan den ännu ett tag vara svår att finna i pärlbutiker.


Vet du inte vad custom coatings innebär? Läs mer om det här. Kortfattat innebär det att en distributör/grossist köper in pärlor från ett företag och låter förse dem med en yteffekt/finish hos ett annat företag. Detta är vanligt med swarovskikristaller, inte minst rivolis, men du finner det även i bl a Toho Hybrids (eller Supernova Hybrids som är deras egentliga namn).

OBS! E. H. Ashley är en distributör till grossister och butiker, som säljer pärlor i stora kvantiteter. De säljer ej till privatpersoner eller mindre storförbrukare.

Tävlingstips: Sommartävling från Mixxit

Även pärlbutiken Mixxit har presenterat en sommartävling. Tävlingen går ut på att du fritt ska skapa ett eller flera sommarsmycken (du får delta med så många bidrag du vill) och lämnar in dem senast 31 augusti, antingen via mail eller Facebook. Vinnaren får ett presentkort på 400 kr att handla för i butiken och alla deltagare får en rabattkod på 10%, som gäller för ett köp.


För fler aktuella tävlingar, se Svenska och amerikanska sommartävlingar.

Noterat: Beadalon lanserar rostfri ståltråd för smyckestillverkning

Att den dåliga världsekonomin har slagit hårt mot USA har nog gått få pärlare förbi: de senare åren har detta bl a lett till en betydligt ökad acceptans för smyckesmaterial i oädla metaller. Base metals, som det kallas på engelska, har funnits även tidigare, men det är först nu som de fått stort utrymme bl a i pärltidningar. Även pläterade metaller och andra icke-traditionella material får nu rum utan att skämmas.

Så kanske är det inte så konstigt att Beadalon nu presenterar ett alternativ, som inte oxiderar (likt silver) eller flagnar (likt pläterat) utan är helt genomfärgat och inte allt för dyrt. Det de presenterar är ett material, som inte minst använts i chain maille och trådtjack-/luffarslöjdssmycken förr: ståltråd. Rostfri ståltråd i legeringen 316L.

Tråden säljs i grovlekar anpassade till smyckestillverkning, 26 -- 20 G eller ca 0,4 -- 0,8 mm i diameter. Dessutom säljer de inte bara rund tråd utan även halvrund och fyrkantig, vilka är mycket användbara när du skapar infattningar i metalltråd eller bara vill få en annorlunda effekt. Du kan läsa mer om alla dimensionerna på Beadalons produktsida.

Några allmänna noter om stål: rostfri ståltråd är oftast inte helt rostfri, bara motståndskraftigare mot rost än vissa andra järnlegeringar. Rostfritt stål kallas ibland ädelstål, inte minst när det avser knivar, inredning och smycken. Det används inte minst i herrsmycken. Stål är hårdare att arbeta med än t ex silver eller koppar och härdar också snabbare när du bearbetar det. Vissa stållegeringar innehåller nickel, men nicklet anses så hårt bundet till järnet att det inte avges och därmed inte ger allergiska symptom -- och därför är i enlighet med EU:s nickeldirektiv.